Die Geschichte des Irish Wolfhound

Zuerst muß man sagen, das der Begriff Wolfhound nichts mit Wolfshund im Sinne von wolfähnlich zu tun hat. Der Name stammt aus dem Englischen und bedeutet, das Hunde mit der Bezeichnung Hound zur Jagd eingesetzt werden.

Die Geschichte des Irish Wolfhound begann warscheinlich bereits vor mehr als 2000 Jahren.
Bereits in Ägypten, 2500 v. Ch., existierten Wandzeichnungen von riesigen, windhundartigen Hunden, die vermutlich Stammhunde aller uns heute bekannten Windhundrassen sind.

Die ersten uns bekannten Zeichnungen stammen aus der Zeit zwischen 1400 und 1000 v. Ch. Sie zeigen die großen Hunde der Kelten, von denen auch viele Sagen und Legenden berichten. Die Kelten waren es auch, die diese riesigen Hunde an den nördlichsten Punkt ihrer Wanderungen, nach Irland brachten.
Die ersten schriftlichen Erzählungen stammen aus dem ersten Jahrhundert n. Ch., als die Römer bei ihrer Eroberung Englands diese riesigen Hunde antrafen.

Im 12. und 13.Jahrhundert war der Irish Wolfhound neben den Jagdhunden, die in Meuten in Zwingern gehalten wurden, in adeligen Kreisen als Haushund sehr beliebt. Er durfte neben seinem Herrn vorm Kamin liegen und mußte nicht im Zwinger hausen.
Damals wurden die Hunde Cu-Culain genannt.

Vermutlich im 15. Jahrhundert erhielten sie den Namen Irish Wolfhound. Damals war jede Grafschaft verpflichtet 24 Wolfhounds zu halten, um die Herden der Bauern vor Übergriffen durch Wolfsrudel zu schützen.

Als die Zahl der Wölfe, Bären und Elche zurückging, wurde der Irish Wolfhound aufgrund seiner imposanten Gestalt zum Exportschlager aus Irland, mit dem Könige und Zaren in ganz Europa beschenkt wurden.
Dieser starke Export und andere Faktoren führten dazu, das der Bestand an Zuchthunden stark abnahm. Deshalb wurde 1652 von Oliver Cromwell der Export des Irish Wolfhound aus Irland verboten.
Trotzdem galt die Rasse um die Zeit von 1840 als ausgestorben.
1862 war es dann Captain Graham, der es sich zur Lebensaufgabe machte, den Irish Wolfhound zu erhalten bzw. wieder zu züchten.
Mit viel Geduld und Ausdauer kreuzte er die wenigen verbliebenen Zuchttiere mit Doggen und Deerhounds, um die alte Größe von fast einem Meter zurückzubekommen. Erst nach vielen Jahren gelang es ihm, beim Irish Wolfhound passend zur Größe auch den Typ zu festigen.